Karbon ayak izi, bireylerin, şirketlerin, ürünlerin veya hizmetlerin atmosfere saldığı toplam sera gazı miktarını ölçer. Bu ölçüm, çevresel etkilerin belirlenmesine ve azaltılması gereken alanların tespit edilmesine yardımcı olur.

Hesaplama yöntemleri, enerji tüketimi, ulaşım, üretim süreçleri ve atık yönetimi gibi birçok faktörü dikkate alır. Karbon ayak izi hesaplamaları genellikle karbon hesaplama yazılımları veya çevresel etki değerlendirme araçları kullanılarak yapılır.

Karbon ayak izi, karbondioksit (CO₂), metan (CH₄) ve azot oksitler (N₂O) gibi sera gazlarını içerir. Bu gazlar atmosferde birikerek küresel ısınma ve iklim değişikliği gibi olumsuz çevresel etkiler yaratır.

Azaltma stratejileri arasında enerji verimliliğini artırmak, yenilenebilir enerji kaynaklarına geçiş yapmak ve düşük karbonlu teknolojiler kullanmak yer alır. Ayrıca, enerji tasarrufu sağlamak ve sürdürülebilir malzeme kullanımı gibi uygulamalar da önemlidir.

Karbon ayak izinin hesaplanması ve raporlanması için ISO 14064 ve GHG Protokolü gibi uluslararası standartlar ve sertifikalar mevcuttur. Bu standartlar, doğru hesaplama ve şeffaf raporlama için kılavuzluk sağlar.

Şirketler, karbon ayak izlerini azaltma hedefleri belirleyerek sürdürülebilir iş stratejileri geliştirebilirler. Bu stratejiler, çevresel performansı iyileştirme, maliyetleri düşürme ve rekabet avantajı sağlama gibi faydalar sunar.